３月１４日 〜 北の玄関口から 〜
上野は北の玄関口。
今宵は羽田空港から飛行機ではなくて「夜行列車（寝台特急）」で北海道に向かいます。
つまり初日は車中泊ということですね。
カラオケで歌えばよかったかなぁ…
津軽海峡（目的地は北海道ですが）
あるときは深夜の夜行バス、またあるときは青春十八切符を駆使して鈍行で上洛した小マメ太郎にとっては何ら苦労することではありませぬぞ。
それに今回は単なる夜行列車ではなく、憧れの「
北斗星１号」に乗車！
もうチケット取れるなんて夢にも思いませんでした…。金曜の、1号でしかも２人一緒のチケットです。
早くも今年の運を使い果たしたか、小マメ太郎。とにかく
がじゅさんには感謝の雨嵐、台風竜巻でございます。
寝台特急で特に有名なのは銀河でしょうか。
「
ブルートレイン」と呼ばれる基準が車体の色なのか、それとも特定の寝台特急だけ？
申し訳ない、この辺りはあんまり知らないのですが…。
これで上野からひたすら北を目指し終着駅の札幌には翌朝９：３０過ぎに到着します。
それにこの北斗星１号はこの3月14日をもって運行終了、１日１本になってしまうようです。
小マメ太郎、くしくも最初で最後の乗客となりました。（ちなみにがじゅさんは北斗星号経験者）
いざ乗るとなるとテンションがぐいぐい上昇していくのがわかります。
（わー、ケンシロウと同じ七星が輝く北斗！）
夜行列車の旅は憧れであったけれど、よもや最期の１号に乗れるなんて思いもしませんでした。
それに聞くと「最後の１室」だったとか！
前日に「さよならブルートレイン」といったニュース番組内で特集されているのを観ましたが、プラットホームには大勢の鉄ちゃんがいました！
しかもすごい立派なカメラをもってバシバシ撮影。（ここはちょっと共感できるか…）
もともと車や大型バイクなどかっこいい乗り物が小マメ太郎は大好きです。
いつも通勤やらに使う列車には特別な思いはありませんが、夜行列車というものは旅情を掻き立ててくれる最高の乗り物なのではなかろうか。
夜行列車には西方面からのトワイライトエクスプレスなどもあります。
有名な銀河もこの日が最後の運行。寝台特急はこの北斗星号のように運行本数は減少の傾向にあるようですね。
普段なじみがないとはいえど少し寂しい思いがします。
ブルーの車体に金色で北斗星号のエンブレム。
よく見るとセンターに北斗七星が見えます。ケンシロウ…！
「お前はすでに乗っている…」あぁ、これが北斗星号なのですね…と感動したのもつかの間でカフェに入り浸っていたら出発間際になってしまったのでこちらも余裕もなくドタバタの乗車です。
悠々乗り込むつもりがあわや置いてけぼりをくらうところでした。
内部は意外と綺麗で、失礼ながらもっと古めかしいのかと思っていました。
格部屋に続く通路は一人が通れる程の幅です。
ですからすれ違うときは
カニ歩き が良いかと思われます。
がじゅ＆小マメの北斗星号での部屋はデュエットの２階（２人部屋）、シャワー無しです。
寝台特急なのでシャワーも勿論完備ですが個室が専用、それ以外はシャワーブースでカードを購入すれば使用可能。
ただ湯がでる時間は６分間で 速やかに！素早く！湯浴みする必要があります。
荷物を置いて出発早々、混みだす前にグランシャリオ（食堂車）に突撃してきました。
掛かっている時計も何だかステキ。
「世界の車窓から」に出てくるような夜行列車にお馴染みの食堂車は本当にロマンティックな雰囲気でした〜。
「最期の運行ですのでどうぞ」と快く写真撮影ＯＫ、乗務員の方々も１号では最期のお仕事ですね。
ご親切にも２人でも写真を撮っていただいて、グランシャリオで発売している「北斗星号ストラップ＆トランプ」を購入。トランプは後でがじゅさんと遊ぼうと思ったらお喋りに夢中になってすっかり忘れておりました。
ディナーはメニューはフレンチのコースか和食のいずれかで予約制の二回転です。
我らは持ち込みなのでグランシャリオの利用は夜のパブタイムにすることにしました。
（せめてメニューだけでも見せて貰えば良かった…）
一通り車内を探検して部屋に戻ってからはずーーーーーーーーっとがじゅさんと喋り倒しましてました。（興奮のあまり汗かく２人）
ときにはリンゴ、ときには黒豆、はたまた大根の漬物と干し芋を齧りながら途切れることなく…。
このところ足りていなかった若さが戻ってきた感じが致します（気のせい）
２１時からのグランシャリオでのパブタイムを狙ってちょっと前に行ったらもう満席！
うひゃー、１号最後の運行とあってすごい人気ぶりですよ。
予約をしてラウンジで待つことにしました。
＜
を地でいってしまう！！
を過ごしました（ムフフ）
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